Toby Simpson
Creatures - Official Strategies and Secrets
Computer. Sybex, San Francisco. ISBN: 0-782-12202-7
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Albia ist ein fremde Welt für jeden Neuling. Zunächst erscheint sie riesig, was sich jedoch nach einiger Zeit als optische Täuschung erweist: Hat man erst einmal verstanden, dass Albia kein kugelförmiger Planet, sondern eine Scheibe ist, auf deren Schmalseite die Norns leben, dann ist es plötzlich ganz einfach, sich dort zurechtzufinden. Man kann einmal ganz darum herumlaufen und kommt ganz sicher wieder an seinen Ausgangspunkt zurück. Aber bis man das herausgefunden hat, dauert es eine Weile, und das Handbuch verrät dem verwirrten Anfänger kaum etwas über diejenigen Dinge, die wirklich wichtig sind.
Eigentlich ist dieser OFFICIAL GUIDE genau das, was man von einem brauchbaren Handbuch erwartet. Hier wird man Schritt für Schritt mit der Welt der Norns vertraut gemacht und erfährt auch endlich etwas über deren Geschichte. Wer schon immer wissen wollte, was es mit dem geheimnisvollen Volk der Shee auf sich hat, der kann es hier nachlesen, allerdings nur in englischer Sprache, da das Buch bisher nicht auf dem deutschen Markt erschienen ist, obwohl Creatures auch hierzulande ein großer Erfolg war.
Nach dem Ausflug in die Geschichte der Norns und Grendel beginnt der praktische Teil. Hier erfährt der Leser genau das, was er in oftmals wochenlanger, mühseliger und bisweilen frustrierender Kleinarbeit selbst durch Versuch und Irrtum herausgefunden hat, nämlich wie man einen Norn ausbrütet, erzieht und auf seinem weiteren Lebensweg begleitet. Frustrierend deshalb, weil den meisten zunächst einmal ein oder mehrere Norns vorzeitig sterben, weil sie nicht wissen, wie man ihnen am besten das Fressen beibringt, wie man Krankheiten diagnostiziert usw. Hier wird Schritt für Schritt erklärt, wie man vorgeht, obwohl es für viele Dinge natürlich mehrere Möglichkeiten gibt. Die Texte sind mit Screenshots illustriert, die aber leider nur in schwarzweiß vorliegen und oft schlecht zu erkennen sind. Farbige Illustrationen hätten den ohnehin ziemlich stolzen Preis des Buches aber wahrscheinlich in schwindelnde Höhen getrieben. Schade, denn in vielen Fällen wären farbige Darstellungen hilfreich gewesen.
Etwas zu kurz gekommen ist auch der Teil darüber, wie Creatures funktioniert. Dieses Kapitel deckt sich weitgehend mit dem entsprechenden Teil der Online-Hilfe, obwohl es natürlich in gedruckter Form wesentlich angenehmer zu lesen ist. Diejenigen, die sich näher dafür interessieren, können im Anhang etwas über Norngenetik erfahren, obwohl auch dieser Teil ruhig etwas ausführlicher hätte sein können.
Die Entscheidung, ob es sich lohnt, das Buch zu kaufen, muss jeder selbst treffen: Für diejenigen, die schon sehr viel Erfahrung mit dem Programm haben, bietet es im Grunde nicht allzu viel Neues, für Anfänger ist es jedoch sicher eine große Hilfe. Allerdings sollte man nicht allzu zimperlicher Natur sein, da die Tipps, wie man z.B. das Problem der Überbevölkerung löst oder mit behinderten Norns umgeht, nicht bei jedermann auf Zustimmung treffen dürften.
Monika Hübner
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