Udo Sautter
Geschichte der Vereinigten Staaten von Amerika
Sach. Kröner, 639 Seiten. 21.50 EUR . ISBN: 3-520-44306-6
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Spätestens seit den Anschlägen des 11. September stehen die Vereinigten Staaten von Amerika im Blickpunkt der Weltöffentlichkeit. Als Antwort auf diese Herausforderung führte die einzig verbliebene Weltmacht zwei Kriege, an deren Berechtigung und Sinn sich die Geister scheiden. Aber auch darüber hinaus sorgt die amerikanische Politik mit teilweise nur schwer nachvollziehbaren Positionen in der Welt für Irritationen und zunehmenden Vorbehalten.
Für das bessere Verständnis der aktuellen Entwicklungen ist oft ein Blick in die Vergangenheit hilfreich, auch wenn sich Geschichte natürlich nicht wiederholt. Aber gerade die amerikanische Geschichte zeigt doch Tendenzen, vor allem weg vom einstigen Isolationismus hin zu einer weltweiten Einflussnahme, die erst im historischen Rückblick ein zwar vielschichtiges, aber doch auch in der Entwicklung verständliches Bild abgeben.
Gute Dienste für derartige Studien kann Udo Sautters „Geschichte der Vereinigten Staaten von Amerika“ in ihrer mittlerweile 6. Auflage, die bis zur zweiten Amtszeit Clintons 1998 aktualisiert wurde, leisten. Sautter lehrt in Tübingen nordamerikanische Geschichte. Seine fachliche Kompetenz kommt dem Werk ebenso zugute wie seine Fähigkeit, auch komplizierte Sachverhalte allgemein verständlich darzustellen. Entsprechend eignet sich das Buch nicht nur als Nachschlagewerk, sondern es reizt auch, längere Abschnitte zu lesen, ohne befürchten zu müssen, von der Fülle der Fakten erschlagen zu werden. Wohltuend ist auch, dass sich der Autor nicht auf die politische Geschichte beschränkt, sondern auch die gesellschaftliche, wirtschaftliche, soziale und kulturelle Entwicklung in seine Betrachtungen mit einfließen lässt.
Hervorzuheben ist außerdem der umfangreiche Anhang, der eine Zeittafel enthält, zudem die Texte der Unabhängigkeitserklärung und der Verfassung, die Ergebnisse der Präsidentschaftswahlen, einige statistische Tabellen, ein Literaturverzeichnis sowie ein Personen- und Sachregister.
Unangenehm fällt lediglich eine gewisse Lieblosigkeit bei der Gestaltung der nachträglich beigefügten Kapitel auf und die Beibehaltung des Begriffs „Neger“.
Dietmar Adam
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