Stephen R. Lawhead
Merlin. Magier und Krieger
Fantasy. Piper Verlag, München. ISBN: 3-492-22612-4
Pendragon #2: Merlin, der Königmacher
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Stephen Lawhead ist bislang hierzulande durch seinen Zyklus "Das Lied von Albion" (Brendow-Verlag, Moers) und ein paar SF-Romane bekannt geworden. Seinen Durchbruch erlebte er mit dem Pendragon-Zyklus, der die drei Bände "Taliesin", "Merlin", "Arthur", "Pendragon" und "Grail" umfaßt und schon 1987/88 bzw. 1998 ("Grail") entstand. Bislang sind bei R. Piper die ersten vier Bände erhältlich.
Der Pendragon-Zyklus verschmilzt unterschiedliche Sagenstoffe aus der Ursprungszeit des englischen Frühmittelalters, mit dem Schwerpunkt im 4. bis 5. Jahrhundert, der Zeit der Sachseninvasion. Der Bogen, den Lawhead spannt, reicht von Atlantis über die keltischen Barden und Druiden (Taliesin) bis zur Merlin- und Artussage, die uns vertraut ist. Dabei beläßt es der bekennende Christ Lawhead nicht bei einer Nacherzählung von Liebes- und Heldengeschichten, wie das minderbegabte Autoren gerne tun. Vielmehr betrachtet er die Zeit, in der Englands größte Barden, Taliesin und Merlin, lebten, als die Periode des Übergangs von der alten keltischen zur neuen römisch-christlichen Religion und Kultur, oder mythologisch ausgedrückt: die Zeit des Zwielichts nach den keltischen bzw. römischen Göttern und vor der Durchsetzung des christlichen Glaubens auf den britischen Inseln, bedroht von der Dunkelheit, die von den Invasionen der Pikten, Angeln und Sachsen ausgeht.
Merlin
Dem Königssohn Merlin ist es bestimmt, Taliesins Vision vom Königreich Gottes auf Erden, das "Königreich des Sommers", Wirklichkeit werden zu lassen. Herangewachsen und ausgebildet zu einem Feldherrn, verliert er im Kampf gegen die Sachsen die Liebe seines Lebens, Ganieda, und zieht sich aus Verzweiflung in die Einsamkeit der Wälder zurück. Vor Erschöpfung halb tot, wird er vom "Kleinen Volk der Hügel" gerettet, versteckt lebenden Ureinwohnern im Norden. Er erlernt ihre Sprache und teilt ihre Visionen vom Untergang der Welt.
Zurück in der Zivilisation, die ihn einholt, dient er den Mächtigen der Insel als weiser Ratgeber, wie ihn bis heute jeder kennt. Er sieht die Erben der Römer, der früheren Besatzer, einen nach dem anderen im Kampf um die Einheit Englands fallen. Schließlich stößt er in London das Schwert des letzten Hochkönigs in den Stein, auf daß es erst vom wahren König wieder herausgezogen werde. Artus, den Sohn Königs Aurelius’, versteckt er. Der Rest ist Warten - auf den nächsten Band.
Fazit
Der "Pendragon"-Zyklus ist eine lebendige, farbige Schilderung einer Epoche des Übergangs und vermittelt auf spannende Weise ein Bild vom chaotischen Anfang der Kultur des Abendlandes. Dabei konzentriert sich Lawhead völlig auf die Ereignisse auf der britischen Insel, auch mit eindeutig nationalistischen Tönen - die er den diversen Berichterstattern in den Mund legen kann. Nebenbei ist der Zyklus eine Studie, wie man unterschiedlichste Sagenstoffe - Atlantis, die Artus-Legende, die Epen des keltischen Mabinogion - erfolgreich miteinander verschmelzen kann.
Michael Matzer (c)1999ff
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