C.J. Cherryh
Der Koboldspiegel
Fantasy. Heyne, München. ISBN: 3-453-09480-8
Fantasy-Jugendabenteuer
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Caroline Cherryh, eine sehr produktive Autorin, schreibt nicht nur Science Fiction-Zyklen, sei es um das Union-Allianz-Universum oder um die Rasse der Chanur, oder Fantasy-Zyklen, z.B. den Morgaine-Zyklus. Mit ihrer bei uns weiterhin unveröffentlichten Rusalka-Trilogie hat sie ihre Fangemeinde bereits einmal mit den osteuropäischen Sagen und Legenden vertraut gemacht. Diese Tradition setzt sie mit "Der Koboldspiegel" fort.
Die geradlinige Handlung beginnt in einem Land namens Maggiar, das dem mittelalterlichen Land der Magyaren gar nicht unähnlich ist. Allerdings wimmelt die Natur hier nur so vor feindlichen Kobolden, tumben Trollen und unheimlichen Gespenstern. Und der Herr der Burg, auf der alles seinen Ausgang nimmt, wird von einem ausgebildeten Magier beraten und beschützt. Alles scheint zum besten bestellt, als eines Morgens der Zauberer den Drang verspürt, seiner Schwester hinter den schützenden Bergen (wo noch mehr Kobolde hausen sollen) einen Besuch abzustatten. Eine Reisepartie mit zwei der Grafensöhne bricht auf, wenig später gefolgt vom dritten Sohn, dem jüngsten, und seinem Hund. Diesen zwei Gruppen folgt die Erzählung im Wechsel, so daß sich eine interessante Spannung und ein kontrastierender Zusammenhang zwischen den beiden Strängen aufbaut.
Kaum hat die Gruppe des Zauberers die Berge überquert, wird sie von kriegerischen Kobolden überfallen und ziemlich dezimiert. Die Grafensöhne sowie der Zauberer sind versprengt, aber am Leben. Als der jüngste Grafensohn eintrifft und auf die Spuren des Überfalls stößt, schwant ihm Schlimmes. Er begenet der jungen Zauberin, die einen Splitter des Spiegels der Koboldkönigin bei sich trägt. Wie der Junge schließlich herausfindet, läßt sich damit die Wirklichkeit durch Gedankenkraft verändern - eine äßerst mächtige Waffe, sofern sie richtig eingesetzt wird. Ernsthafte Zweifel an Elas Kompetenz meldet ein mysteriöser Koboldkrieger an, der zu den beiden stößt. Er berichtet von dem Krieg, den die Koboldkönigin gegen die Menschen und anderen Bewohner des Landes hinter den Bergen führt. Wird es Ela, dem Kobold und ihrem jungen Freund gelingen, ihr gegenseitiges Mißtrauen zu überwinden, um sich schließlich mit vereinten Kräften der Koboldkönigin entgegenstellen zu können? Und werden der Zauberer und die anderen Grafensöhne auf der Seite der Königin oder auf der Seite der Menschen kämpfen?
Diese Fragen sorgen für ausreichend Spannung, um die psychologisch plausibel begründete Handlung voranzutragen, bis es zum überraschenden Showdown kommt. Bis dahin machen alle Beteiligten eine Wandlung ihres Charakters und ihrer inneren Einstellung zur Welt und zu fremden Wesen durch - eine Seltenheit in der Fantasy und daher umso befriedigender. Und da Cherryh den Zauberer die Vorgeschichte dieses Zuges in die Fremde und des Koboldkrieges enthüllen läßt, sorgt sie laufend für Überraschungen - was zu einer Art grimmigem Humor beiträgt, wie er für Cherryhs hartgesottene, realistische Erzählweise typisch ist.
"Koboldspiegel" ist wegen der Hauptgestalten eindeutig ein Jugendbuch, aber eher ein untypisches, mit einer Botschaft auch für Erwachsene. Die deutsche Übersetzung bringt die Stimmung und den Tonfall des Erzählers gut herüber ins Deutsche.
Michael Matzer (c)1996ff
Info: The goblin mirror, 1992, 398 S., Nr. 060/5378, aus dem US-Englischen v. Norbert Stöbe
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