Michael Bishop
Graph Geigers Blues
SF. Heyne, München. 477 Seiten. ISBN: 3-453-14915-7
Des Kulturkritikers schlimmster Albtraum
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Xavier Thaxton ist ein vermögender Kulturkritiker bei einer Zeitung in der aufstrebenden Südstaaten-Stadt Salonika, der Metropole von Oconee, einem vom Autor erfundenen US-Staat. Xavier steht auf deutsche Klassikmusik und zitiert Nietzsche aus dem Effeff. Im Gegensatz zu seinen Redaktionskollegen verabscheut er Baseball, Comics und Popkultur, also die amerikanischen Vergnügungen. Kein Wunder, daß Xavier machmal schief angesehen wird. Als er seinen pubertierenden Neffen Mkhail, genannt El Mick, bei sich aufnimmt, wird sein Geschmacksempfinden auf eine harte probe gestellt: El Mick steht auf Punk, Comics und zerfetzte Jeans.
Doch dann begeht er einen Fehler. Um der Nietzsches Natur nah zu sein, badet er in einem einsamen, klaren erscheinenden Bergsee. Wie sich später herausstellt, lagerten auf dessen Grund radioaktive Abfälle. Schon nach wenigen Monaten verändert sich Xaviers Gesundheitszustand auf dramatische Weise, und seine ebenso vermögende, doch weniger geschmackvolle Geliebte Bari, eine Designerin, beginnt, sich ernsthaft Sorgen um Xavier zu machen, denn Xavier leidet unter dem, was er das "Philistersyndrom" zu nennen beginnt: Bei guter Kultur wird ihm speiübel. Nur noch in den Niederungen der Kultur fühlt er sich behaglich, seinen Neffen an der Seite..
Schon bald begleitet er seinen Neffen zur Premiere neuer Comics-Figuren. Hier begegnet er seiner künftigen Verkörperung: Graph Geiger, der Kämpfer gegen Verbrecher und Umweltsünder, angetan mit schimmerndem Cape und Kapuze. Xavier besorgt sich die Glitzerkluft, und schon geht's ihm besser. Es geht ihm so gut, daß er einen Mordanschlag überlebt. Sein Aufstieg als heldenhafte Geiger-Inkarnation ist nicht aufzuhalten.
Doch alles hat einmal ein Ende. Und so entwickelt sich die Geschichte sowohl zu einem Krimi – wer ist für das Verklappen von Atommüll in Bergseen verantwortlich – und zur Rührstory: Xavier schenkt sein schützendes Cape einem Rauschgiftopfer, das danach gesundet: Doch Xavier als Jesusverschnitt hat keine Chance: Binnen weniger Tage verfällt er und siecht dahin.
Fazit
Xaviers Geschichte ist eine schwarze Komödie ist, eine Satire reinsten Wassers. Daran läßt Michael Bishop, der Autor des preisgekrönten Baseball & Frankenstein-Romans "Brittle Innings", keinen Zweifel aufkommen. Folglich sollte man die seltsamen Begebenheiten darin nicht allzu ernstnehmen, doch leider bleibt dem Leser stellenweise durchaus das Lachen im Halse stecken.
Sehr ironisch ist die gegenläufige Entwicklung von Xavier und El Mick. Xavier steigt in die Niederungen hinab und wird dafür mit Heldenstatus belohnt. Mikhail gibt seinen Nihilismus und Anarchismus auf und legt dafür einen guten Schulabschluß hin, findet am Schluß sogar seinen gestorbenen Onkel einen "guten Kerl". Das Dreieck komplettiert die undurchsichtige Bari, die Xavier zunächst verläßt, weil er sich auf seinen Heldentum was einbildet, dann aber zurückkehrt und ihn gar am Ende heiratet, als er seinem Beinahe-Mörder verzeiht und abzukratzen beginnt. Bari bietet also eine moralische Zensur der besonderen Sorte.
Diese Geschichte ist eines John Irving durchaus würdig. Bishop erzählt gebildet von den menschlich-allzumenschliche Seiten seiner Figuren und Settings. Es ist geradezu eine Lust, seinen witzigen Formulierungen zu folgen: Sie tilgen durch ihre Ironie jeden Ansatz zu Klischeehaftigkeit und Rührseligkeit einer Seifenoper. Der deutsche Übersetzer bringt diesen Ton kongenial ins Deutsche herüber.
Michael Matzer / michael@matzer.de © 2000ff
Info: Count Geigers Blues, 1992; Heyne 1999, Nr. 06/5983, München; 477 Seiten, aus dem US-Englischen übertragen von Michael Windgassen
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